С 2022 г. компании AST SpaceMobile, Link Global, с 2023 г. Starlink делят пирог сотово-спутниковой связи, прежде всего в США, заключив партнерские соглашения с T-Mobile, AT& T, а также с небольшими операторами ряда стран (Бразилия, Новая Зеландия и пр.). Концепция прямой связи D2D («спутник-смартфон») считается наиболее привлекательной: наземной сотовой связи нет на значительной части суши: в горах, пустынях, в тундре и джунглях, нет мобильной связи и в океане. Космическая связь предыдущего поколения (Globarstаr, Iridium, Orbcomm) остается дорогой, не обеспечивает полного покрытия поверхности Земли, требует подключения специального спутникового телефона или стационарного модема.
Уже в ближайшее время МТС может получить частоты для развития собственного сотово-спутникового проекта. Известия сообщают, что ГКРЧ (Госкомиссия по радиочастотам) выделит экосистеме МТС полосы частот 1980-2010 МГц (канал наверх) и 2170-2200 МГц (канал вниз) для проведения испытаний прямого подключения 5G-смартфонов к низкоорбитальным спутникам.
Для России своя сотово-спутниковая связь, не зависящая от иностранных операторов связи, чрезвычайно важна. Аналитики предполагают, что МТС намерен использовать космический канал для подключения базовых станций в труднодоступной местности.
Но получение МТС частот – лишь самый первый шаг на сложном, и очевидно, многолетнем пути. Для диапазона n256 в мире очень мало абонентского оборудования, эти частоты практически нигде не используются. Понадобится разработка всего «ассортимента» оборудования операторского класса, а также абонентских терминалов. По действующим правилам, в российских коммерческих сотовых сетях должно использоваться оборудование 5G только отечественного производства. Пока нет и спутниковой группировки, опираясь на которую наши сотовые компании могли бы развивать собственные проекты NTN-связи.
Но при решении этих задач и при благоприятных условиях «на земле» российский телеком сможет получить сотово-спутниковую компоненту в начале 2030-х гг.
